목적
‘길들이는 것’. 생텍쥐페리의 『어린 왕자』에서는 이것을 ‘서로에게 필요한 존재가 되는 것’이자 ‘서로에게 유일한 존재가 되는 것’이라고 표현했다. 길들여지는 사람뿐만 아니라 길들이는 사람도 서로가 소중해진다는 것이다. 하지만 최근 이 '길들임'이라는 다정한 단어가 나쁜 단어와 붙어 악랄한 범죄를 일컫게 되었다. 성적 착취를 위한 길들임, 그루밍 성범죄는 무엇일까?
미숙함의 틈새를 파고드는 착취
길들이는(Grooming) 성범죄?
‘그루밍 성범죄’라는 용어는 최근 들어서야 사용되기 시작했다. 이전에는 그루밍 성범죄에 대한 이해와 관심의 부족으로 그저 성폭행이란 큰 카테고리 아래로 분류됐지만, 가스라이팅과 같은 정신적 지배 및 착취의 위험성이 조명받으면서 ‘그루밍 성범죄’라는 용어가 생겨났다.
그렇다면 ‘그루밍 성범죄’가 정확히 무슨 뜻일까?
그루밍 성범죄는 서로가 특별한 관계라고 생각하게 하고 여기서 오는 친밀함을 이용하여 심리적으로 상대방을 지배하고 성폭행하려는 것을 의미한다. 주로 성에 대한 인식이 부족하고 도움의 손길이 필요하거나 폐쇄적인 환경에 놓인 층이 표적이 되기 때문에 피해자가 미성년자인 경우가 많다.
가해자는 피해자의 정신적·신체적·경제적 미숙함을 악용하여 그들과 잘못된 신뢰를 쌓고 이를 빌미로 강간, 성추행 등을 저질러 왔다.
그루밍 성범죄 6가지 단계
성적인 착취를 위해 타인을 길들인다는 것.
악의를 선의로 포장하는 과정은 어떻게 이루어지는 걸까.
- 피해자 물색, 접근하기
- 피해자와 신뢰 쌓기
- 피해자의 욕구 충족시키기
- 피해자 고립시키기
- 피해자와 자연스러운 신체 접촉을 유도하며 성적인 관계 형성
- 회유와 협박을 통한 통제, 성적 착취
이런 그루밍 과정을 겪으면서 피해자는 자신이 가해자에게, 가해자가 자신에게 ‘특별한 사람’이라는 생각을 하게 된다.
제대로 된 성 지식이 부족하고 자신에게 일어나고 있는 일에 대한 인식이 어려운 시기에 그루밍을 당하기 때문에 자신이 성적 착취를 당하고 있다는 사실을 모르거나 혹은 손 쓰기 어려울 정도로 진행되고 난 뒤에야 알아채는 경우가 많다.
기술의 발달을 등에 업고서
과거에는 직접 얼굴을 마주하지 않으면 그루밍 성범죄를 저지르기 어려웠지만, IT 통신 기술이 발달하면서 그 수법도 점점 진화했다.
이제 가해자들은 오프라인뿐만 아니라 게임, 소셜 미디어, 라이브 스트리밍 플랫폼, 랜덤 채팅 등을 통해 피해자를 그루밍 할 수 있고, 온라인의 익명성을 이용하여 가짜 신원을 만들어 또래 청소년으로 속이고 접근하는 것도 가능하다. 이런 방법을 통해 가해자는 친근함이나 피해자들이 원하는 가상의 이미지를 심어 피해자에게 더 쉽게 접근할 수 있다.
온라인으로 친분을 쌓은 가해자는 피해자에게 성적인 행동을 시키거나 혹은 피해자를 오프라인 만남으로 불러내 성범죄를 저지르는 등 그 수법도 나날이 다양해지고 있다.
법의 부재가 불러온 참혹한 판결
2013년 40대 연예기획사 대표가 자신보다 27살 어린 중학생을 성폭행하고 임신시킨 사건이 발생했다. 가해자는 피해자에게 “연예인을 시켜주겠다”며 접근했다. 성적 가치관도 제대로 성립되지 않은 어린 피해자에게 장기간에 걸쳐 그루밍 했고, 피해자는 마치 가해자에게 정말 사랑받고 있다는 착각까지 들었다.
피해자 측은 그루밍 수법에 따른 성폭력이라고 강력하게 주장했으나, 가해자 측은 “서로 사랑하는 사이였다”고 주장했다. 하지만 이에 검찰은 가해자가 피해자를 성적으로 착취하는 동안에도 다른 여성 청소년에게 비슷한 방식으로 접근했다는 것을 들어 반박했다.
이 사건의 결말은?
1, 2심은 그의 행위를 강간이라고 판단했지만 놀랍게도 법은 최종적으로 가해자의 손을 들어주었다. 대법원은 무죄를 선고했다.
판결이 유죄에서 무죄로 둔갑한 원인은 다름 아닌 피해자가 보낸 문자 메시지였다. 문자 매시지 기록에 남은 ‘사랑한다’, ‘좋아한다’라는 내용들이 대법원이 무죄를 선고하는데 근거가 됐다.
사랑의 탈을 쓰고 착취를 하는 '그루밍 성범죄' 에 대한 이해가 부족한 판사의 폭력적인 판결은 앞으로 길이길이 남아 역사의 심판을 받을 것이다.
그루밍 성범죄를 명확히 인지하고 관련 법을 제정하여 강력하게 처벌하고 있는 미국과 호주, 영국과는 확연히 다른 모습이다. 특히 미국의 경우, 2009년 그루밍을 통해 아동 포르노를 촬영하고 이를 배포한 사람에 대하여 연방법을 적용하여 40년 형을 선고한 바 있다.
요약
- 그루밍 성범죄란 정신적·신체적·경제적 미숙한 상대방을 정신적으로 지배, 성적 착취하는 것을 말한다
- 그루밍 성범죄에 대한 깊은 이해와 관심을 통해 가해자를 강력히 처벌할 수 있는 법 제정이 필요하다
