생리 출혈이 시작되면 자궁 근육을 수축시켜 월경혈이 원활하게 배출되도록 돕기 위해 프로스타글란딘이라는 호르몬이 분비됩니다. 프로스타글란딘 호르몬의 분비량과, 이 호르몬에 대한 감수성은 사람마다 조금씩 다를 수 있습니다. 이 호르몬이 평균 수치 보다 조금 더 많이 분비되거나, 이 호르몬에 대한 감수성이 다른 사람들 보다 더 민감한 경우, 호르몬 작용에 의해 자궁 뿐만 아니라 자궁 주변에 위치하고 있는 대장 및 기타 근육들도 강하게 수축하는 현상이 나타나게 될 수 있습니다. 특히 장 수축이 강하게 일어나는 여성들에게서는 , 이로 인해 생리때마다 복통과 설사가 유발되곤 합니다.