데이트 비용 또는 데이트 통장 이야기기 나올 때마다 드는 생각인데

두 사람이 만나서 같이 밥 먹고 같이 활동하는 돈인데 둘이 같이 내는 게 당연한 거라고 생각해. 친구들끼리도 그러잖아. 물론 어떤 친구 관계는 돌아가면서 밥을 사기도 하지만 어쨌든 요지는 친구 관계만 생각하더라도 한쪽만 돈을 쓰는 관계는 오래 가지 못 하잖아. (부모가 자식에게 돈 쓰는 게 아니고서야)

다만 연인 사이는 어느 정도 의무적인 만남이 전제되니까 각자의 경제 사정에 따라 만남이 부담스러울 수 있잖아. 그 경우, 서로 데이트 횟수나 비용 등을 조절하거나 여유있는 쪽이 조금 더 부담하는 식으로 맞춰갈 순 있겠지. 한국의 경우, 많은 경우 남성의 임금이 높으니까 남성이 좀 더 부담하는 일이 많지만 남성 임금이 여성 임금에 비해 높은거지 한국 물가 생각하면 진짜 경제적으로 여유로운 성인 남성은 별로 없을 것 같아. (독립해서 혼자 사는 성인 직장인 남성의 경우는 특히 더.)

그런데 일방적으로 남자친구가 내야 한다, 그렇지 않으면 나에 대한 애정이 식은 거다, 남자는 좋아하는 여자한테는 돈을 쓴다는 댓글들 보면 개인적으로 기괴하다는 느낌을 받아. 내가 이런 느낌을 받는 이유가 몇 가지 있는데

1. 좋아하는 마음을 표현하는 다양한 방식이 있는데 물질적인 것만이 표현의 방식이라고 단언하면서 일반화하는 것에 거부감이 들어. 자기들도 좋아하는 사람에게 물질적인 것만이 아니라 다정한 말, 함께 보내는 시간, 그 사람을 위한 희생 등 다양한 층위에서 애정을 표현하잖아. 왜 남자는 안 그럴 거라고 생각하지? 남자도 다양한 방식으로 애정을 표현할 수 있어. 그래야만 하고.

2. 성역할에 따른 사회적 고정관념을 고착화시키는 발언이라서 거부감이 들어. 실제로 많은 남자들이 물질적인 걸로만 애정을 표현한다면 그건 남자라는 성별이 가진 특성이 아니라 사회적인 분위기 때문이라고 생각해. 근데 그 분위기가 결국 "상대를 지키는 능력 있는 남성" 과 "상대에게 지킴 받는 여성"의 프레임을 고착화시킨다고 생각해. 이런 고정관념은 당연히 타파해야 하고 그러기 위해서는 "남자가 당연히 데이트 비용을 다 내야 한다"는 인식이 사라져야 한다고 생각해.

3. 남성이 연애를 위해 경제적인 부담을 일방적으로 진다면 당연히 반대쪽의 여성도 어떤 부담을 지게 되겠지. 난 그게 "물화"라고 생각해. 여성 스스로가 자신을 일종의 물건처럼 만들어서 연애를 한다는 거야. 남성이 데이트 비용을 일방적으로 지불함으로써 여자친구라는 물건을 산다는 느낌이야. 연인 관계는 두 인간이 만나서 맺는 인간 관계지, 어떤 거래 관계가 아니잖아. 친구 관계도 그렇고. 고용주와 노동자, 또는 판매자와 구매자와 같은 거래 관계도 그들 간에 재물이 오고가지, 사람 자체를 물건처럼 쓰진 않잖아. 이렇게 생각했을 때 한쪽이 일방적으로 돈을 쓰는 관계가 더 기이하게 느껴져, 나는.

물론 가성비 여친이라는 단어가 나올 정도로 한국의 많은 남성들이 이미 여성을 물화해서 바라보고 있긴 하지. 평균적으로 남성의 임금이 여성의 임금보다 높아서 둘이 똑같은 비용을 쓰는 건 여성에게 더 부담이 될 때가 많은 것도 사실이고. 하지만 우리는 "한국의 평균 남자"와 연애하는 게 아니잖아. 1과 3의 평균이 2지만 실제로 2라는 숫자는 없는 것처럼 지금 나랑 연애하는 건 내 앞에 있는 그 사람이니 그 사람 개인을 보면 좋겠어. 서로 경제적 능력을 고려해보고 내 애인이 날 돈으로 맞바꾸는 물건으로 여기지는 않는지 고민해보고 그렇게 만들지 않도록 노력하면서 각자 예쁘고 다양한 연애하길 바랄게.