섹스와 포궁내막증에 대한 불편한 진실

이 글에서는 포궁내막증 얘기를 해 볼게요. 포궁내막증은 결코 가볍지 않은 의학적 문제이고, 수많은 사람의 삶을 방해하며 고통과 불편감을 주고 있습니다. 포궁내막증은 포궁이 있는 가임기(20~30대)의 사람 중 10~20퍼센트가 경험할 정도로 흔한 질환입니다. 포궁이 있으며 불임증을 경험하는 사람의 40퍼센트는 포궁내막증이 있다고 해요. 이렇게 많은 사람이 경험하는데도 오해가 많고 제대로 보고되지 않는 데다가 전반적으로 충분한 논의가 이루어지지 않는 질환이기도 합니다. 포궁내막증은 일상적 불편감과 심각한 월경통을 유발할 수 있으며, 한 사람이 섹슈얼리티를 경험하는 방식을 완전히 바꿔 놓을 수도 있어요. 또한 포궁내막증이 심하면 섹스할 때 삽입이 불가능할 수도 있답니다.

게다가 제대로 진단이 되지 않는 경우가 많아서 포궁이 있는 사람 중 많은 수가 무시당한 느낌에 좌절하기도 해요. ”병원을 찾아도 그냥 월경과다증이라며 피임약 처방을 받는 여성이 많습니다.” One Medical의 1차 의료 담당의 나비아 마이소르 박사의 말이에요. 마이소르는 주치의가 내 말을 무시하거나 검사를 더 진행하지 않으려 드는 경우에는 다른 의사의 의견을 들어 보거나 의료 기관에 솔직하게 말하라고 조언합니다. “초음파 검사만 받으면 될 수도 있습니다. 쉽고 빠르고 위험도 없고 방사선에 노출되지도 않는 검사 한 번에 상당한 고통과 불편감을 예방할 수 있죠.”

포궁내막증의 정의

포궁내막증에 대해 들어 본 적이 없거나, 들어는 봤지만 정확한 증상은 모를 수도 있겠죠. 그래도 괜찮아요. 이 문제에 대해 잘 아는 사람이 그리 많지는 않거든요. “포궁내막증은 포궁내막을 구성하는 조직(포궁내막 조직, 포궁의 내벽)이 두꺼워지거나 방광, 장 등 몸 속의 다른 장기에 나타나는 질병입니다.” 마이소르의 말입니다. 이렇게 잘못된 위치에 나타난 조직을 ‘포궁내막증 이식물’이라고 합니다.

이 조직이 몸의 어느 곳에 생기느냐에 따라 통증과 불편감은 달라질 수 있어요. 사람마다 증상이 다르고, 월경 주기를 거치면서 다르게 나타날 수 있답니다. 증상으로는 심한 월경통이나 월경 과다, 삽입 및 배변 시 통증, 소화나 방광 문제 등이 있다고 마이소르는 설명합니다. 골반통이나 요통도 나타날 수 있습니다. 아니면 아예 증상이 없을 수도 있어요. 포궁내막증을 진단하거나 문제의 정도를 확인하는 방법은 작은 카메라를 복부에 삽입하여(물론 마취는 합니다) “반흔 조직이나 포궁내막증 이식물을 시각적으로 확인”하는 복강경 검사뿐이라고 산부인과 의사, 여성 건강 전문가이자 『여성 의학: 한 권으로 끝내는 여성 성 건강 안내서』의 저자인 셰리 로스 박사는 말합니다. 심지어 복강경 검사를 하더라도 포궁내막증은 “찾기 힘들 정도로 작게 나타날 수 있어요.”라고 하네요.

치료 방법

보통 포궁내막증은 완치가 불가능하고 관리만 할 수 있습니다. 의사는 환자가 증상을 관리하며 살아가도록 돕기 위해 약물 등 여러 수단을 사용할 수 있습니다. 마이소르는 문제가 비교적 경미한 경우 호르몬성 피임 수단, 특히 프로게스테론만 사용하는 포궁 내 장치로 관리할 수 있다고 말합니다. 의사가 항염증제나 근이완제를 처방할 수도 있어요. 심각한 경우에는 과도하게 증식한 조직을 제거하기 위해 수술을 해야 할 수도 있습니다. 의학적 처치 외에 포괄적인 관리 방법도 여러 가지가 있습니다. “규칙적인 운동, 침술 요법, 과도한 알코올 및 카페인 섭취 자제 등의 방법으로 몸의 에스트로겐 수치를 낮게 유지하면 경미한 포궁내막증과 연관된 증상을 경감하는 데 도움이 될 수 있습니다.” 로스의 말이에요.

포궁내막증과 섹스 시 통증

섹스 시 나타나는 통증은 포궁내막증을 가지고 살아가는 사람의 일상에 큰 지장을 줄 수도 있습니다. 로스는 이 증상은 보통 포궁내막증이 “섹스를 할 때 늘어나는 신경, 인대, 조직”에 이식되어서 나타난다고 말합니다. 이 경우 통증이 매우 심해 “견딜 수 없을 정도인 경우도 많고, 그 후 몇 시간에서 며칠까지 지속될 수 있습니다.”라고 하네요. 심지어 “심한 통증 때문에 성적 삽입 자체가 불가능한 경우도 많습니다.”라고도 덧붙입니다.

마이소르는 1차 의료 기관에 이 상황을 이야기하는 것을 추천합니다. “가급적 섹스 중 언제 통증이 있는지 기록해 두세요. 삽입 전, 중, 후인지, 특정 체위를 할 때인지 등 말이죠. 그러면 의료진이 통증의 원인을 찾아내는 데 도움이 될 수 있습니다.” 마이소르의 말이에요.

대처법

로스는 포궁내막증으로 인한 통증과 그에 따르는 “정상적 성생활” 영위의 어려움이 감정, 정신, 신체에 오랫동안 영향을 미칠 수 있다고 말합니다. 그 결과 파트너와의 관계에도 악영향이 있을 수 있습니다. 물론 안타까운 일이지만 선제적 대응이 아주아주 중요합니다. 성생활 속 포궁내막증 대처법을 소개할게요.

대화

섹스 시 통증에 대해 얘기하기 어려울 수 있지만, “대화야말로 포궁내막증이 정상적인 성생활을 방해할 가능성을 다룰 때의 핵심”이라고 로스는 말합니다. 로스는 또 “지금 겪는 통증과 불편감에 대해 파트너가 잘 이해하면 보다 지지적인 태도를 취하고 성적인 부분을 표현할 다른 방법을 찾는 데 도움을 줄 수 있어 결국 건강한 성생활로 이어집니다.”라고 덧붙입니다.

다른 체위 시도

로스는 어떤 체위에서 통증이 덜한지 탐색해 보는 것을 추천합니다. “해부학적으로 포궁과 난소 등 여성 장기와 질에 부담이 더 크다고 알려진 특정 체위가 몇 가지 있습니다.” 로스의 말이에요. 구체적으로 말하자면 기승위보다는 정상위와 측위 위주로 즐기는 게 안전해요. 그리고 실리콘 링을 겹치는 방식으로 섹스 시 삽입 깊이를 조절할 수 있는 웨어러블 도구인 OhNut을 사용해 보는 것도 좋아요. 섹스 시 통증 문제에 일대 혁신을 일으킨 굉장한 제품이랍니다.

삽입 없는 플레이

섹스는 꼭 삽입 섹스에만 국한되지 않는다는 점을 기억하세요. 삽입 시 통증이 있다면 오럴 섹스나 핸드 섹스를 하거나, 함께 자위를 해 보세요. 클리토리스에 집중하면 통증을 견딜 필요 없이 성적 친밀감을 느끼는 데 도움이 될 거예요. Dame의 다양한 토이도 시도해 보세요. 항상 극락젤를 사용하는 것을 잊지 마세요!